Franz Keller - "Caça a anta no rio Ivaí" (1865)
O artista alemão Franz Keller-Leuzinger é praticamente desconhecido em sua terra natal, de onde saiu muito cedo (1856) acompanhando familiares para desenvolver trabalho de engenharia. O sucesso em suas atividades de engenharia na serra de Petrópolis abriu caminho para a contratação do engenheiro, pintor, fotografo e desenhista para uma das maiores aventuras: mapear os maiores rios do Brasil. Em busca das nascentes, afluentes, Franz Keller percorreu as principais bacias hidrográficas do país: Amazonas, Madeira, Mamoré, Ivaí, Paranapanema, Tibagi, Paraná, Iguaçu, Paraíba entre outros. Duas particularidades na vida de Franz merecem atenção: em sua viagem à Amazônia (brasileira e boliviana) teve a companhia do fotógrafo August Frisch, pioneiro em fotografar os nativos da região. Já na administração do departamento de fotografia da Casa Leuzinger (nome incorporado por Franz Keller ao casar-se com a filha de George Leuzinger, proprietário da editora e livraria) teve entre seus aprendizes Marc Ferrez, um dois mais importantes fotógrafos do Brasil na segunda metade do século XIX.
Etimologia. Ivaí Vem do guarani e significa Rio da flor ou da fruta bonita. Segundo Teodoro Sampaio,
o termo derivou de “ü’’ba”... frutas, flor e de “ü” (y).. rio:rio das frutas, ou “yiba”... flecha e “ü” (y)... água, rio: rio das flechas. Macedo Soares interpreta como “rio das ubás, rio das canoas, das flechas, das árvores, das
frutas e das uvas”. (AN, FF).
